About other Journals and Publications - Telephone consultation and prescription in Pediatrics: Factors that contribute and impact on clinical results

Abstract

Introducción

La propiedad y el uso diario de los teléfonos celulares están aumentando en todo el mundo. La telemedicina está ganando el apoyo de los profesionales de la salud para la recomendación de medidas sanitarias simples para decisiones de manejo más complejas.  A pesar de ello, en el Líbano, las autoridades interesadas han asesorado a los médicos para evitar cualquier actividad médica por teléfono, ya que la seguridad de estas prácticas todavía no está bien establecida, especialmente entre los pacientes pediátricos vulnerables.

Objetivos

El objetivo de este estudio fue evaluar las prácticas de consulta por teléfono y los perfiles de prescripción de medicamentos en pediatría y destacar sus posibles usos, factores que contribuyen y efectos en los resultados clínicos.

Metodología

Se realizó un estudio transversal a nivel nacional durante 5 meses. Los datos de consultas telefónicas y comportamientos de prescripción se recopilaron a través de un cuestionario auto-administrado. La población objetivo consistía en médicos capacitados para pediatría con al menos 1 año de experiencia. Los factores que influyeron en las prescripciones telefónicas se evaluaron mediante el análisis de bi-variado.

Resultados

Se incluyeron 120 médicos (75,0% hombres), el 64,2% eran pediatras generales, el 77,5% con práctica en clínicas privadas y el 27,5% con más de 20 años de experiencia laboral. Todos los participantes dieron consejo médico por teléfono; El 61,7% consideró que debían ser reembolsados por estas actividades y el 29,2% de ellos recibieron nuevamente la misma consulta en el 50% de sus pacientes.

Un total de 109 participantes (90,8%) prescribieron medicamentos a través de una consulta telefónica directa (80,7%), SMS (27,5%) o WhatsApp (61,5%). Los antipiréticos (97,2%) y antitusivos (48,1%) fueron los medicamentos prescritos con mayor frecuencia. Se observaron intervenciones correctivas de los farmacéuticos en el 40,4% de las recetas. La fiebre fue el único síntoma que se asoció estadísticamente con las recetas telefónicas.

Los resultados mostraron que los no prescriptores eran aquellos médicos con más de 20 años de experiencia en comparación con los prescriptores (63,6 > 23,9%, p a 0,02). Además, parece que los prescriptores eran más propensos a afirmar que las consultas telefónicas debían ser reembolsadas (65,1 > 27,3%, p a 0,021) y eran menos conscientes de la prohibición de la prescripción telefónica (59,6 <100%, p a 0,007).

Conclusiones

Las consultas y las recetas a través de teléfonos móviles son extremadamente frecuentes en las prácticas pediátricas, incluso cuando están restringidas por autoridades responsables. Nuestros resultados ponen de relieve la frecuencia de los errores de prescripción médica y la necesidad de intervenciones correctivas por parte de los farmacéuticos. La práctica actual de la telemedicina puede no garantizar la seguridad del paciente, sino que existe más bien como una conveniencia. Es necesario una supervisión adecuada con un marco reglamentario y las aportaciones de todas las partes interesadas, incluidos los pediatras y farmacéuticos.

Reference

Haddad R, Sakr C, Khabbaz L,  Azouri H,  Eid B. Front. Pediatr., 15 January 2020. https://doi.org/10.3389/fped.2019.00515

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Abstract

Introduction

The ownership and daily use of cell phones are increasing around the world. Telemedicine is gaining the support of healthcare professionals for recommending simple sanitary measures for more complex management decisions. Despite this, in Lebanon, concerned authorities have advised physicians to avoid any medical activity over the phone, as the safety of these practices is still not well established, especially among vulnerable pediatric patients.

Objectives

The objective of this study was to evaluate telephone consultation practices and drug prescription profiles in pediatrics and highlight their possible uses, contributing factors, and effects on clinical outcomes.

Methodology

A cross-sectional study was conducted nationwide for 5 months. Data on telephone consultations and prescription behaviors were collected through a self-administered questionnaire. The target population consisted of pediatric-trained physicians with at least 1 year of experience. The factors that influenced the telephone prescriptions were evaluated by means of the bivariate analysis.

Results

120 physicians (75.0% men) were included, 64.2% were general pediatricians, 77.5% practiced in private clinics, and 27.5% with more than 20 years of work experience. All participants gave medical advice by telephone; 61.7% considered that they should be reimbursed for these activities and 29.2% of them received the same consultation again in 50% of their patients.

A total of 109 participants (90.8%) prescribed medications through a direct telephone consultation (80.7%), SMS (27.5%) or WhatsApp (61.5%). Antipyretics (97.2%) and antitussives (48.1%) were the most frequently prescribed medications. Corrective interventions by pharmacists were observed in 40.4% of prescriptions. Fever was the only symptom that was statistically associated with phone prescriptions.

The results showed that non-prescribers were those doctors with more than 20 years of experience compared to prescribers (63.6> 23.9%, p to 0.02). Furthermore, it seems that prescribers were more likely to state that telephone consultations should be reimbursed (65.1> 27.3%, p 0.021) and were less aware of the prohibition of telephone prescription (59.6 <100%, pa 0.007).

Conclusions

Consultations and prescriptions via mobile phones are extremely frequent in pediatric practices, even when restricted by responsible authorities. Our results highlight the frequency of prescription errors and the need for corrective interventions by pharmacists. The current practice of telemedicine may not guarantee patient safety, but rather exists as a convenience. Adequate oversight with a regulatory framework and input from all stakeholders, including pediatricians and pharmacists, is necessary.

Reference

Haddad R, Sakr C, Khabbaz L, Azouri H, Eid B. Front. Pediatr., 15 January 2020. https://doi.org/10.3389/fped.2019.00515